Erotische illustraties
Erotische illustraties bestaan al eeuwen en bewegen zich tussen kunst, fantasie en taboe. In de oudheid, ver voor de tijden dat religies zich met moraliteit gingen bemoeien, waren er nagenoeg geen taboes. Bij de oude Grieken, de Egyptenaren, ook in de regio waar veel bijbelse verhalen zich afspelen (oude testament). Schaamte voor je lichaam is ons vooral ingeprent door mythes, vaak van Christelijke of andere religieuze oorsprong. Maar er zijn verschillen:
Vrijzinnige stromingen:
➡ Hindoeïsme: Seksualiteit is in veel hindoeïstische stromingen nooit puur zondig of verboden geweest. Het Kama Sutra (4e eeuw) beschrijft seks als een van de vier levensdoelen (kama = verlangen/plezier). Tempels als Khajuraho in India zijn beroemd om hun erotische beeldhouwwerken.
➡ Boeddhisme: Het vroege boeddhisme predikte onthouding voor monniken, maar voor leken was seksualiteit gewoon deel van het leven. In het tantrisch boeddhisme (Tibet, Nepal) werd seksuele energie zelfs gezien als middel tot verlichting (yab-yum iconografie).
➡ Shinto kent geen sterk taboe op seks. Seksualiteit en vruchtbaarheid werden gevierd in rituelen, en er bestaan talloze oude erotisch getinte kunstvormen (zoals shunga).
➡ Grieken en Romeinen: Goden en mythen waren doordrenkt van seks en erotiek (Zeus en zijn vele affaires, Dionysus-feesten). Seksualiteit hoorde bij het leven en werd niet als zondig gezien.
Beperkte stromingen:
➡ Christendom: Van oudsher vaak seksueel beperkend. Seks werd verbonden aan de zondeval en aan schuld. Vooral in het westen leidde dat tot strikte taboes. De Verenigde Staten is daar het sterkste voorbeeld van. Maar de Filipijnen echter, en veel zuid Amerikaanse landen hebben juist weer meer vrijheden, weliswaar niet in het openbaar.
➡ Islam: Het huwelijk is belangrijk, binnen die context wordt seksualiteit positief gewaardeerd. In de praktijk echter vaak veel sociale en culturele taboes, afhankelijk van land en interpretatie. Tunesië en Indonesië zijn veel liberaler dan bijvoorbeeld Aghanistan (Taliban) en Iran.
Ik heb er -als technisch illustrator- niet vaak mee te maken, maar een aantal collega’s wel. Voor hen is het balanceren tussen wat “fatsoenlijk” is, en wat ze gevoelsmatig zelf willen verbeelden.
De kunst en techniek
Het verschil tussen suggestie en expliciet. Veel artiesten uit minder liberale landen moeten op hun tenen lopen om anderen niet te schofferen. Al in de Christelijke historie werden schilders gevraagd om edele delen te verhullen met gewaden en lapmiddelen. De gekruisigde wordt altijd -geschilderd of als beeld- getoond met een lendendoek, maar ik denk niet dat de Romeinen de moeite namen om daarin te voorzien.
Het digitale tijdperk
Nieuwe platforms voor illustratoren zijn meestal van Amerikaanse oorsprong (Instagram, Pinterest). Om daar je werk te publiceren.
Een overzicht van websites waar het mogelijk is erotische kunst te genereren of op te publiceren:
➡Liberaal:
Tensor Art (Shanghai, China)
Novel AI (Japan)
CivitAI (Internationaal)
Stable Diffusion (Internationaal)
➡Minder liberaal:
Leonardo (Australië)
Nightcafé Studio (Australië)
➡Streng: (Je kan je abonnement verliezen)
Midjourney (VS)
Runway ML (VS)
Fotor (China)
Gezegd moet worden, dat Tensor Art (Shanghai) wel erotiek toegestaan is, maar de afbeeldingen worden niet getoond aan andere gebruikers. Tenzij je ze zelf openbaar maakt. Midjourney (VS) daarentegen openbaart alles wat je genereerd. Je eigen creatieve inbreng wordt dus meteen gedeeld, anderen kunnen het ook downloaden en gebruiken. Voor mij als illustrator -ook al is het AI gegenereerd- is dat een “red ❗flag”.
Het belang van respect en esthetiek
Erotische illustraties hoeven niet ordinair te zijn, kunnen juist stijlvol, speels, humoristisch of poëtisch zijn.
Belangrijk: respectvolle weergave, niet reduceren tot exploitatie, maar benadrukken van schoonheid, intimiteit en verbeelding.
Erotische illustraties als serieuze kunstvorm én als illustratief -soms digitaal- vakgebied.
Het weerspiegelt hoe samenlevingen omgaan met taboes, vrijheid en esthetiek.
Als illustrator is het een terrein waar uitdaging, creativiteit en maatschappelijke context samenkomen. Nogmaals: Ik ben vooral technisch illustrator, maar mijn interesses reiken verder.